エスコートキッズ、またはフェアプレーキッズという言葉を聞いた事があるでしょうか？

サッカーの、特にW杯などの国際試合を、
TVにしろスタジアムにしろ観戦したことがある人なら
見た事は、あるはずなんです。

それは試合が始まる前の選手入場のシーンです。
大会のテーマとともに、スタジアムの選手入場口から選手がはいってくるとき、

どの選手も子供と手をつないで出てきますよね。


あの子供たちは誰なんだ！

そしてなぜ手をつないで一緒に入場しているんだ！


言われてみると確かに、素朴な疑問として頭に浮かんできていたものです。

（もっとも、試合が始まったら一瞬で忘れますが。）


というわけで調べてみました。


彼らは「エスコートキッズ」もしくは「フェアプレーキッズ」と呼ばれているそうです。

スポンサーが募集していたり、
南米では選手自身の子供だったりするそうです。


役割としては、
選手が子供に見せられる（フェアな）プレーをすることを誓う、
また、
子供と手をつなぐことで、試合前の興奮を抑えて冷静になる、
などの重要な意味があるそうです。


そういえば、
これをしらべるときに、
イエローカード、レッドカードならぬ、
「グリーンカード」というものがあることを知りました。

これは、主に少年サッカーなどの育成世代で用いられるツールで、
フェアプレーをした選手やチームを奨励するカードだそうです。



ラフプレーや暴言・悪質な演技などが
試合の結果よりも話題になっているサッカー界ですが、

いろいろとフェアプレーを推進取り組みを行っていたんですね。

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